昨晚，国际空间站的一块太空垃圾重新进入地球大气层

根据人民网的报道¹，国际空间站（ISS）在2021年12月3日进行了一次变轨，以避免与美国1994年发射的火箭的一块碎片发生碰撞。这是国际空间站今年第五次变轨，也是为了躲避太空垃圾。

太空垃圾是指在绕地球轨道上运行，但不具备任何用途的各种人造物体²。它们有撞击其它航天器的风险，某些太空垃圾在返回大气层时也会对地面安全造成威胁。

目前，人类正在尝试用不同的方法来清理太空垃圾³。例如：

• 瑞士ClearSpace公司计划于2025年发射ClearSpace-1飞船，用机械臂捕获并拖拽一颗废弃卫星，并将其送入大气层烧毁。
• 日本Astroscale公司于2021年3月发射了ELSA-d飞船，用磁铁来捕获太空垃圾，并将其送入大气层烧毁。
• 美国诺斯罗普·格鲁曼公司于2020年2月发射了MEV-1飞船，用机械臂连接到一颗退役卫星，并为其提供动力和控制。

（图片来源：Aaron Gleason）